2003

Dr. Thomas Weber übernimmt die Verantwortung für das Vorstandsressort "Forschung und Technologie". In dieser Funktion folgt er auf den zum Jahreswechsel ausgeschiedenen Klaus-Dieter Vöhringer.

Auf der North American International Auto Show in Detroit, Michigan/USA beginnt Mercedes-Benz das Jahr 2003 mit drei Welt- und zwei USA-Premieren: Erstmals zu sehen sind das neue T-Modell der E-Klasse Baureihe 211, der Zwölfzylinder-Sportwagen SL 600 (Baureihe R 230) und das Brennstoffzellen-Fahrzeug F-Cell auf Basis der A-Klasse. Überdies gehen in Nordamerika die neuen 4MATIC-Modelle der C-Klasse (Baureihe 203) und S-Klasse (Baureihe 220) an den Start.

Mit den Cabriolets der Baureihe 209 feiert auf dem Genfer Automobil-Salon die zweite, vollkommen neu entwickelte Generation des CLK Cabriolets Weltpremiere. Topmodell der Baureihe ist der CLK 55 AMG mit 270 kW / 367 PS. Weitere Neuheiten sind der 191 kW / 260 PS starke E 400 CDI mit dem Achtzylinder-Dieselmotor OM 628 und der CL 65 AMG mit einem 450 kW / 612 PS starken Biturbo-V12 der Motoren-Baureihe M 275.

Die DaimlerChrysler AG erwirbt einen Anteil von 43 % an der Mitsubishi Fuso Truck and Bus Corporation (MFTBC). Mit der Übernahme der Geschäftsanteile wird DaimlerChrysler Hauptaktionär und übernimmt die industrielle Führung der MFTBC.

Mit dem Produktionsstart des neuen Actros setzt das Geschäftsfeld DaimlerChrysler Nutzfahrzeuge seine Produktoffensive fort. Das Flaggschiff unter den schweren Lkw setzt neue Maßstäbe bei Wirtschaftlichkeit und Kundenorientierung. Die neue Generation des Actros löst den 1996 eingeführten und in Europa bislang meistverkauften Schwerlastwagen ab.

Die DaimlerChrysler Bank AG weiht ihren neuen Firmensitz auf dem Stuttgarter Pragsattel im Beisein des baden-württembergischen Ministerpräsidenten Erwin Teufel und des DaimlerChrysler Vorstandsvorsitzenden Jürgen E. Schrempp ein und stellt der Presse die aktuellen Geschäftszahlen und das erste Fondsprodukt des Hauses vor.

Bei der Firma Binz GmbH & Co. KG in Lorch (Württemberg) läuft die Serienfertigung des verlängerten Fahrgestells der E-Klasse Baureihe 211 an. Wie schon bei der Vorgängergeneration entstehen die verlängerten Fahrgestelle mit Teilkarosserie bei Binz durch Umbau von Rohbaukarosserien des E-Klasse T-Modells, die das Werk Sindelfingen ohne Dachbeplankung, Fondtüren und Heckklappe bereitstellt.

Die DaimlerChrysler AG präsentiert in Stuttgart im Rahmen ihrer Umwelt-Pressekonferenz den weltweit ersten synthetischen Dieselkraftstoff, der beim Autofahren die CO2-Bilanz in der Atmosphäre nicht belastet. Dieser Kraftstoff wird durch vollständige Verwertung von organischen Substanzen hergestellt, die das bei der Verbrennung im Motor entstehende Kohlendioxid zuvor aus der Luft aufgenommen haben.

Als erste Automobilmarke der Welt bietet Mercedes-Benz für seine absatzstarken Diesel-Personenwagen die Kombination aus EU-4-Abgasnorm und Dieselpartikelfilter an, zunächst für die C-Klasse und E-Klasse mit Vierzylinder-CDI-Motoren. Im Februar 2004 folgen die CDI-Sechszylinder der E-Klasse und S-Klasse mit EU-4 und Dieselpartikelfilter. Das von Mercedes-Benz entwickelte Partikelfiltersystem kommt ohne Zusatzstoffe (Additive) aus und bleibt über eine sehr hohe Laufleistung wirksam.

Auf Initiative der DaimlerChrysler AG und unter der Schirmherrschaft der Europäischen Union startet ein Konvoi von zehn Mercedes-Benz Actros Lastzügen mit mehr als 200 t Hilfsgütern von Stuttgart nach Afghanistan. Der Transport soll einerseits dringend benötigte Güter für Wiederaufbaumaßnahmen nach Afghanistan bringen; andererseits soll er auf der sogenannten TRACECA-Route (Transport Corridor Europe-Caucasus-Asia) kostengünstige Transportmöglichkeiten in den zentralasiatischen Raum aufzeigen und dabei die hochmoderne Lkw-Technik einer Bewährungsprobe unter härtesten Alltagsbedingungen unterwerfen. Nach dreieinhalb Wochen und 6 000 km Fahrt durch den Balkan, den Kaukasus und Zentralasien erreicht der Konvoi am 30. September sein Ziel.

Auf der Internationalen Automobil Ausstellung (IAA) in Frankfurt/M. präsentiert Mercedes-Benz die seriennahe Studie "Vision CLS" und den gemeinsam mit McLaren entwickelten Hochleistungssportwagen SLR McLaren (Baureihe 199). Sein neuer, 460 kW / 626 PS starker 5,5-l-Kompressor-V8-Motor der Baureihe M 155 wird bei Mercedes-AMG gebaut. Premiere feiern auch die 4MATIC-Varianten der E-Klasse Limousinen und T-Modelle (Baureihe 211), der E 55 AMG als T-Modell sowie der E 200 NGT. Das auf dem E 200 KOMPRESSOR basierende Modell mit bivalentem Gas-/Benzin-Antrieb ist mit 120 kW / 163 PS die leistungsstärkste Serienlimousine mit umweltfreundlichem Erdgasantrieb. Außerdem stellt Mercedes-Benz ein Hybridantriebskonzept vor, bei dem ein V6-Benzinmotor mit zwei Elektromotoren und einer Nickel-Metallhydrid-Batterie kombiniert ist. smart präsentiert die viersitzige Modellreihe forfour, deren Markteinführung im April 2004 beginnt.

Mit einem sechsten Platz im letzten Rennen der DTM-Saison auf dem Hockenheimring sichert sich Bernd Schneider auf AMG-Mercedes CLK-DTM den Meistertitel. Es ist sein vierter nach 1995, 2000 und 2001. Den zweiten Platz in der Meisterschaft belegt Christijan Albers, ebenfalls auf AMG-Mercedes. Die erstmals ausgeschriebene Herstellerwertung gewinnt Mercedes-Benz souverän mit 237 Punkten vor Abt-Audi mit 93 Punkten. Die Teamwertung sichert sich Vodafone/ExpressService AMG-Mercedes.

Im Mercedes-Benz Werk Düsseldorf übernimmt ein Vertreter des weltgrößten Paketdienstes UPS ein Erprobungsfahrzeug des Mercedes-Benz Sprinter mit Brennstoffzellen-Antrieb. Am 19. Mai 2003 haben DaimlerChrysler, UPS und die US-amerikanische Umweltbehörde EPA eine Kooperation zur praktischen Erprobung von Brennstoffzellen-Fahrzeugen im kommerziellen Lieferdienst vereinbart.

Anlässlich des Internationalen Nutzfahrzeug-Salons BedrijfsautoRAI in Amsterdam wird der neue Mercedes-Benz Actros zum "Truck of the Year 2004" gekürt. Die Fachjournalisten aus 19 europäischen Ländern würdigen damit die technischen Akzente für ein Höchstmaß an Fahrerorientierung, die Realisierung innovativer Sicherheitskonzepte, das neue Elektronik-Konzept sowie Qualität, Zuverlässigkeit und Wirtschaftlichkeit der neuen Fahrzeuggeneration.

Auf der Tokyo Motor Show stellt Mercedes-Benz das Forschungsfahrzeug F 500 Mind mit Diesel-Hybridantrieb vor. Dabei ist ein V8-Dieselmotor mit 184 kW / 250 PS und 560 Nm mit einem Elektromotor kombiniert, der zwischen dem Verbrennungsmotor und dem modifizierten Automatikgetriebe angeordnet ist. Beim Anfahren, beim Einparken, bei Stop-and-go-Verkehr oder bei langsamer Fahrt übernimmt der 50 kW starke Elektroantrieb mit 300 Nm die Regie und ermöglicht ein emissionsfreies Autofahren. Erst wenn mehr Leistung abgerufen wird, schaltet sich der Dieselmotor zu. Durch die effiziente Arbeitsteilung verringert sich der Kraftstoffverbrauch um rund 20 %.

Drei Mercedes-Benz Citaro Brennstoffzellen-Busse beginnen im Rahmen des von der EU geförderten Projekts "Ecological City Transport System" (ECTOS) in der isländischen Hauptstadt Reykjavik mit dem zweijährigen Testbetrieb im täglichen Linienverkehr.

Drei Mercedes-Benz Citaro Stadtbusse mit Brennstoffzellen-Antrieb werden von DaimlerChrysler an die Stuttgarter Straßenbahnen AG übergeben. Einen Tag später gehen diese emissionsfreien Brennstoffzellen-Busse auf der Linie 44 im anspruchsvollen täglichen Linienverkehr in den Einsatz. So können die rund 4.500 Fahrgäste, die täglich auf der Linie zwischen Schlossplatz und Westbahnhof unterwegs sind, diese innovative Antriebstechnologie im Alltagsbetrieb selbst erfahren.

Anlässlich des dritten Environmental Forum in Magdeburg mit über 300 Teilnehmer aus 20 Staaten gibt DaimlerChrysler ein neues öffentlich-privates Kooperationsprojekt bekannt. Ziel des in Indien vorgesehenen Projekts ist die Erprobung der Biodieselproduktion aus Jatropha-Pflanzen auf erodierten Böden und die Vorbereitung für eine Folgenutzung in Verbrennungsmotoren. Weitere positive Effekte sind die Reduzierung des CO2-Anteils und die Schaffung von Arbeitsplätzen.

Im neuen Werk Kölleda der MDC Power GmbH läuft der erste Serienmotor vom Band, ein 1,3-l-Benzinmotor der Baureihe M 135. Die kompakten Einspritzmotoren werden in Modelle von smart und Mitsubishi eingebaut.

Im Rahmen einer Charity-Auktion zugunsten der Laureus Sport for Good Foundation wird das erste Exemplar des Mercedes-Benz SLR McLaren bei Christie's in New York an den meistbietenden Automobil-Liebhaber übergeben. Das Höchstgebot aus der "stillen Auktion", die am 30. November beendet wurde, liegt bei 1,5 Mio. Euro.