Franz Hörner

Der in Odenheim in der Nähe von Bruchsal geborene Hörner tritt Mitte September 1906 in die Dienste von Benz & Cie. ein. Dort erlernt er das ABC des Rennsports bei den beiden renommierten Werksfahrern Victor Hémery und Fitz Erle. Hörner wird selbst ein ausgezeichneter Fahrer, was er durch Siege bei bekannten internationalen Veranstaltungen unter Beweis stellt, zum Beispiel 1913 beim Werst-Rennen unweit St. Petersburg, 1914 dem in der Nähe von Prag stattfindenden Bergrennen Zbraslav – Jíloviště (Königsaal – Jilowischt) sowie im gleichen Jahr dem Tibidabo-Bergrennen bei Barcelona.

1922 gewinnt er auf Benz 200 PS das prestigeträchtige Semmering-Bergrennen, nachdem er im Jahr zuvor bereits das Eröffnungsrennen auf der Berliner AVUS in einem Benz 10/30 PS mit charakteristischem Spitzheck und einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 118,1 km/h als Klassensieger beendet hat. Er gehört auch zu den ersten Fahrern des innovativen Benz Tropfen-Rennwagens und erzielt beim Großen Preis von Europa in Monza den fünften Platz.