Fritz Erle

Fritz Erle
  • Nachname
    Erle
  • Vorname
    Fritz
  • Geburtsdatum
    12.11.1875
  • Todesdatum
    20.11.1957

Der Mannheimer kommt im März 1894 als gelernter Schlosser zu Benz & Co. Zwei Jahre später bestreitet er zusammen mit Eugen Benz sein erstes Rennen über die Marathon-Distanz von Paris nach Marseille und zurück. Nach dem Besuch des Technikums in Ilmenau/Thüringen legt er die Ingenieursprüfung ab und begibt sich als Konstrukteur erneut in den Dienst von Benz & Co., wo er ab 1900 den ersten stehenden Vierzylindermotor des Mannheimer Herstellers entwickelt – ein bedeutender Meilenstein auf dem Weg der Firma Benz zum modernen Automobil. 1904 übernimmt er gemeinsam mit Richard Benz die Betriebsleitung und die Versuchsabteilung.

Drei Jahre später avanciert Erle zum Chef der Rennabteilung. Trotz seiner rasanten Karriere pilotiert er nach wie vor verschiedene Rennwagen selbst. Der Mannheimer wird zum erfolgreichsten Fahrer der Firmengeschichte und kann unzählige Siege für sich verbuchen, zum Beispiel 1907 bei der Herkomer-Konkurrenz, der Prinz-Heinrich-Fahrt in den Jahren 1908 und 1909 oder der Woche von Spa 1912 und 1913. Auch auf dem legendären „Blitzen-Benz“ feiert er mehrere große Erfolge, etwa 1910 beim Bergrennen von Gaillon in der Nähe von Rouen. Während des Ersten Weltkriegs bleibt Erle dem Unternehmen als Betriebsleiter erhalten und übernimmt anschließend als Prokurist noch mehrere Jahre die Leitung der Reparaturwerkstatt in Berlin. 1935 geht er in den Ruhestand.

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