Hannu Mikkola

Der Fabrikantensohn aus Joensuu im Osten Finnlands lernt bereits mit 14 Jahren das Autofahren. Mit 18 bestreitet er seine erste Rallye auf einem Volvo PV 544. Zwischen 1963 und 1965 absolviert er ein Ingenieurstudium. Parallel dazu nimmt er erfolgreich an Rallyeveranstaltungen teil, zunächst für Volvo, später für Ford.

Als Mikkola bereits zu den etablierten Stars der Rallyeszene gehört, wird er 1979 als Gastfahrer für einige Einsätze im großen Mercedes-Benz SLC Coupé engagiert und kann auf Anhieb beeindruckende Erfolge erzielen. Zusammen mit seinem Stammbeifahrer Arne Hertz belegt er auf einem 450 SLC 5.0 bei der Safari Rallye in Kenia den zweiten Platz, und ein halbes Jahr später gelingt ihm mit dem gleichen Einsatzfahrzeug bei der Rallye Bandama Cȏte d’Ivoire sogar der Sieg.

1980, jetzt mit einem 500 SLC unterwegs, erringt er bei zwei Weltmeisterschaftsläufen, der Rallye Codasur in Argentinien und der Motogard Rallye in Neuseeland, die Plätze zwei und drei. Nach dem zum Ende der Saison 1980 bekannt gegebenen Rückzug von Mercedes-Benz aus dem Rallyesport startet Mikkola ab 1981 für Audi, wo er 1983 Rallye-Weltmeister wird.